Zorg + Welzijn

• Print pagina
• Stuur pagina door
• RSS

Jongeren in Nederland zijn fors meer alcohol gaan drinken, vergeleken met het begin van de jaren 90, meldt het ministerie van VWS. Ze behoren tot de stevigste drinkers van Europa. Het drinken van alcohol op jonge leeftijd is schadelijk en het is beste als jongeren geen alcohol gebruiken tot hun 16e jaar. Gemeente.nu bekijkt hoe een Noord-Hollandse gemeente (Hoorn) en een Brabantse gemeente (Eindhoven) dit probleem aanpakken.

Vormt drankgebruik onder jongeren een groot probleem in uw gemeente?

Heinz Faber: 'Ja, het probleem onderkennen we. In 2006 bleek uit regionaal onderzoek dat jongeren gemiddeld voor het eerst alcohol drinken als ze 12,2 jaar oud zijn. Overmatig alcoholgebruik hangt ook samen met overlast, maar het is vooral slecht voor de gezondheid van de jeugd.'

Onno van Veldhuizen: 'Ja. Maar niet alleen in Hoorn; in alle gemeenten in de regio West-Friesland. Helaas bevinden we ons op dit gebied in de top van Nederland. Jongeren drinken te vroeg, te veel en te vaak. De gemiddelde startleeftijd voor alcohol is 12,1 jaar. Het aantal "comazuipers" onder de 16 is de afgelopen 5 jaar gestegen van 4 tot 20 per jaar. En ik vermoed dat dit slechts het topje van de ijsberg is. Vroeger was overmatig drankgebruik door jongeren een taboe, nu noemen mensen het als 2e probleem na de economische problematiek.'

Is het tegengaan hiervan vechten tegen de bierkaai?

Heinz Faber: 'Zeker niet. We zijn nu drie jaar verder en de gemiddelde ‘alcoholstartleeftijd’ ligt nu op 14,1 jaar. Dat ligt niet alleen aan onze inzet, maar we zijn de afgelopen jaren wel op meerdere terreinen actief geweest. Met in totaal 21 Brabantse gemeenten nemen we bijvoorbeeld deel aan het regionale project "Laat je niet flessen" waarin we gezamenlijk werken aan een preventief alcoholbeleid. Dit project opereert op 3 sporen: educatie/draagvlak, regelgeving/naleving en handhaving. Maar we hebben ook onze eigen projecten. Een daarvan is dat we met ouders de Eindhovense kroegenstraat (Stratumseind) intrekken zodat ouders ervaren hoe en waar hun kinderen uitgaan. Ze krijgen hierover ook informatie van onder meer de politie, vereniging Horeca Stratumseind en de GGD.'

Onno van Veldhuizen: 'Dat nooit. Alcoholgebruik door minderjarigen is een moeilijk te bestrijden probleem, maar het is verkeerd en daarom moet je het altijd blijven aanpakken. Het is net als de strijd tegen overgewicht. Er zijn veel diëten: sommige werken het, sommige niet.'

Is de oplossing voor het probleem een straffe aanpak of jongeren alternatieven bieden?

Heinz Faber: 'Alleen hard aanpakken werkt niet. Met het opleggen van een boete bereik je iemand niet. Bewustwording is belangrijker. Confronteer jongeren en ouders met de consequenties van vroeg overmatig alcoholgebruik. We richten ons hierbij vooral op het systeem van de jongeren. We benaderen hun hele omgeving, denk aan onderwijsinstellingen, alcoholverstrekkers en sportclubs. In 2008 sloten 16 voetbalverenigingen in Eindhoven een "waarden en normen convenant". Op verzoek van de gemeente Eindhoven werd hierin de norm "onder de 16 jaar geen alcohol" opgenomen.'

Onno van Veldhuizen: 'Eén van beide methoden werkt volgens mij bijna nooit. Met de gemeenten in de regio West-Friesland proberen sowieso bewustzijn bij jongeren te creëren. Dit doen we onder andere bij de ouders thuis en op scholen. We hopen op hetzelfde effect dat longkanker heeft bij rokers: als je weet dat het echt schadelijk is, denk je wel tweemaal na of je eraan begint. Maar hard aanpakken doen we ook. Denk dan bijvoorbeeld aan het opleggen van strengere regels bij drankketen, sportkantines, club- en buurthuizen waar jongeren samenkomen om te zuipen. Ook hebben we de sluitingstijden van de horeca vervroegd.'

Hoe groot is de kans dat jongeren onder de 16 in uw gemeente over 10 jaar niet meer drinken?

Heinz Faber: 'Het is een utopie om te denken dat niemand onder de 16 over tien jaar alcohol drinkt. Maar we moeten constant actie blijven ondernemen om het drankverbruik terug te dringen. Verder is het ook niet de bedoeling dat jongeren in een keer helemaal los gaan zodra ze 16 zijn. Leuk om te vertellen is nog dat we via grote evenementen aandacht vragen voor de norm geen alcohol onder de 16 jaar. Met carnaval bijvoorbeeld hingen in de stad speciale carnavalsposters en liepen we mee in de optocht verkleed als fles. Daarbij deelden jongeren onder de 16 jaar gadgets uit over geen alcohol onder de 16 jaar.'

Onno van Veldhuizen: 'Helemaal geen drankgebruik zal niet lukken, maar ik verwacht zeker een afname. Dat merk ik nu al als ik met jonge ouders spreek. Ze zeggen hun kinderen in de toekomst absoluut te wijzen op de gevaren van alcohol, dat gebeurt tot nu toe te weinig. Jong drinken is in deze regio altijd normaal geweest, maar ouders zien nu in dat hier iets aan moet veranderen. Het probleem is geen taboe meer maar wordt erkend. Dat is een belangrijke eerste stap.'

Heeft u tips voor andere gemeenten?

Heinz Faber: 'Werk samen met andere gemeenten, want het bundelen van krachten is een meerwaarde. Al is het alleen maar omdat jongeren anders gewoon in een naastgelegen gemeente uitgaan die minder strenge regels hanteert. En richt je niet alleen direct op de jongeren, maar gebruik ook op hun omgeving. Op deze manier bereik je meer resultaat.'

Onno van Veldhuizen: 'Weet dat het lang kan duren voor de aanpak resultaten oplevert, maar besef dat er écht iets moet gebeuren aan dit probleem. Jongeren zijn onze toekomst en onder invloed van drank en drugs kunnen ze zich niet ontplooien.'