Gemeente.nu

Steeds meer gemeenten maken gebruik van beveiligingscamera’s op openbare plaatsen. Ze moeten het veiligheidsgevoel van burgers verhogen en criminaliteit en overlast terugdringen. De beelden worden live dan wel achteraf bekeken en worden niet alleen gebruikt voor toezicht, maar ook voor opsporingsdoeleinden.

Minister Ter Horst kondigde onlangs aan de wettelijke restricties voor het cameratoezicht te willen verruimen, waardoor het ook voor winkeliers mogelijk is beveiligingscamera's op straat te richten.

 

 

Maakt uw gemeente gebruik van beveiligingscamera's op straat?

Koos Schouwenaar: 'Nee, daar is in Middelburg de laatste jaren onvoldoende reden toe. De nadelen wegen voor ons niet op tegen de voordelen. Omdat in Middelburg weinig criminaliteit en wanorde is, hebben beveiligingscamera's voor ons onvoldoende toegevoegde waarde.' 

Warner Bruins-Slot: 'Ja. In een deel van de binnenstad hangen sinds 2002 tien toezichtcamera's. Dit is destijds gebeurd in overleg met de horeca, bezoekers, bewoners, ondernemers en de politie. Doel van de camera's is om het veiligheidsgevoel te verhogen. Omdat de huidige camera's flink zijn verouderd, wordt over enkele weken een nieuw systeem in gebruik genomen. Dan hangen in het zelfde gebied bovendien zestien in plaats van tien camera’s.'

Wegen de kosten op tegen de resultaten?

Koos Schouwenaar: 'Deze vraag is voor ons niet van toepassing omdat we geen beveiligingscamera's hebben, maar ik kan me wel voorstellen dat gemeenten beveiligingscamera's inzetten om criminaliteit te handhaven. We zijn er dus niet principieel op tegen, maar in Middelburg is het simpelweg niet nodig. Ik hoop dat wij de camera's ook in de toekomst niet hoeven te gebruiken. Dat zou immers betekenen dat de criminaliteit is gestegen.'

Warner Bruins-Slot: 'Dat is heel moeilijk te zeggen. Dankzij de toezichtcamera's zijn de afgelopen jaren enkele misdrijven opgelost, maar dat is niet het belangrijkste. De camera's moeten vooral preventief werken. Hoeveel misdrijven ze voorkomen is moeilijk te zeggen, maar uit de cijfers blijkt wel dat het aantal incidenten in de binnenstad is teruggelopen. Volgens de gemeenteraad hebben de camera’s in ieder geval een meerwaarde, want ze hebben onlangs geld vrij gemaakt voor het nieuwe camerasysteem.'

Bent u blij dat winkeliers sinds kort de camera's op straat mogen richten?

Koos Schouwenaar: 'Ja, daar ben ik zeker blij mee. Winkeliers hebben vaak een heleboel last van winkelcriminaliteit en andere wanordelijkheden. Beveiligingscamera's zijn een mooi middel om dit probleem aan te pakken. De overheid kan immers niet alles. Winkeliers moeten zelf ook maatregelen nemen.'

Warner Bruins-Slot: 'Ik verwacht eerlijk gezegd niet dat we hier als gemeente veel aan hebben. De camera's van winkeliers zullen toch maar een klein stukje van de straat filmen. Bovendien mogen ze die beelden alleen zelf 'live' bekijken en niet opslaan, waardoor het voor ons waarschijnlijk niet echt een toevoegende waarde heeft.'

In hoeverre is veiligheid belangrijker dan privacy?

Koos Schouwenaar: 'Beide punten zijn belangrijk. Ik denk dat het van de omstandigheden van het geval afhangt. Bovendien staat in de regelgeving goed beschreven in welke situaties de privacy moet wijken voor de veiligheid, dus als iedereen de regelgeving in acht neemt, zoals het een overheid betaamt, zien wij het dilemma niet zo.'

Warner Bruins-Slot: 'Privacy is absoluut belangrijk. Bij camera's die deels op een woning staan gericht, worden in het nieuwe cameratoezichtsysteem de gezichten van de ramen van de woning elektronisch geblindeerd. Op straat is dat anders. Mensen worden er vooraf middels borden op gewezen dat ze een zone inlopen waar cameratoezicht aanwezig is. Als ze niet gefilmd willen worden, kunnen ze daar weg blijven. Overigens vinden veel bewoners de camera's ook prettig voor hun eigen veiligheid. Al denkt natuurlijk niet iedereen hier hetzelfde over.'