Gemeente.nu

In Nederland mogen 12 gemeenten zich provinciehoofdstad noemen. Gemeente.nu vraagt de gemeenten 's-Hertogenbosch en Lelystad of het tegenwoordig nog voordelen biedt om de hoofdstad van respectievelijk Noord-Brabant en Flevoland te zijn.

Is het een zegen om provinciehoofdstad te zijn?

Jaap Lodders: ‘Het biedt zeker voordelen. Allereerst omdat het bestuurlijk centrum er is gevestigd. Het brengt ook bekendheid met zich mee. Een zegen wil ik het niet noemen, maar het heeft zeker voordelen.’

Herman Loerakker: ‘Ja, het zijn van een provinciehoofdstad geeft je zeker een bevoorrechte positie. Een aspect is bijvoorbeeld dat rijksdiensten er gevestigd zijn. Verder is het een belangrijke uitstraling naar de buitenwereld.’

Peutert u makkelijker geld los omdat de provincie vindt dat de thuishaven er mooi moet uitzien?

Jaap Lodders: ‘Het is belangrijk dat de thuishaven er mooi uitziet, maar ik vind het belangrijker dat plannen op de inhoud worden beoordeeld. De provincie Flevoland ondersteunt de gemeente Lelystad zeker goed bij majeure opgaven, maar dat beperkt zich niet alleen tot de provinciehoofdstad.’

Herman Loerakker: ‘Nee, dat klopt niet. Al het geld wordt over de steden en dorpen in de provincie verdeeld. Door een samenwerkingsverband met alle grote steden in Brabant en de provincie proberen we regionaal een sterkere positie in te nemen, maar ook in de Europese Unie. Het netwerk, genaamd BrabantStad, heeft ons al veel subsidie opgeleverd.’

Bent u het eens met stelling dat de positie van provinciehoofdstad leiderschap en uitstraling vereist?

Jaap Lodders: ‘Ik vind zeker dat een provinciehoofdstad waar nodig leiderschap moet tonen. Belangrijk vind ik echter ook samenwerking met omliggende gemeenten, vooral voor een relatief kleine provincie als Flevoland. De positie van provinciehoofdstad vereist ook zeker uitstraling, zeker als het gaat om de taken die bij zo’n hoofdstad horen.’

Herman Loerakker: ‘Ja, maar dat leiderschap geldt voor alle gemeenten en niet alleen voor een provinciehoofdstad. We willen niet haantje de voorste zijn, maar juist samen optrekken. Wat betreft de uitstraling: dat verschilt per stad. 's-Hertogenbosch is een stad met een rijke historie, maar andere -jongere- gemeenten hebben dat weer niet.’

Heeft het fenomeen provinciehoofdstad een aanzuigende werking?

Jaap Lodders: ‘Ja, zeker. Doordat het bestuurlijk centrum in de stad is gevestigd, wordt extra werkgelegenheid gecreëerd. Ook andere overheidsinstellingen vestigen zich rond het bestuurlijk centrum. Dit levert economisch voordeel op.’

Herman Loerakker: ‘Dat was wel altijd zo, maar tegenwoordig zijn er meer factoren die de aantrekking tot een stad bepalen behalve alleen het zijn van een provinciehoofdstad. Het woon- en leefklimaat en infrastructuur bijvoorbeeld spelen ook een belangrijke rol bij de afweging of ondernemers en mensen besluiten voor een stad te kiezen. Alleen het stempel provinciehoofdstad zegt niet voldoende.’