Gemeente.nu

Het kabinet investeert tot in 2011 in totaal dik een half miljard euro in de strijd tegen de oplopende jeugdwerkloosheid. Ze wil voorkomen dat jongeren langdurig aan de kant staan, zoals dat in de jaren tachtig gebeurde. Voorkomen moet worden dat jongeren aan hun lot worden overgelaten. Dit is slecht voor de jongeren zelf, maar ook voor de samenleving nu en op de lange termijn. Gemeente.nu vroeg bij 2 gemeenten naar de stand van zaken. Merken ze een toename in de jeugdwerkloosheid en wat doen ze hiertegen?

Ziet uw gemeente door de crisis een toename in de jeugdwerkloosheid?

Ramon Testroote: ‘Ja, dat kunnen we wel merken. Vooral veel jongeren met een beperkte startkwalificatie die aan de slag zijn via uitzendbureaus raken hun baan kwijt. Over de jongeren die net zijn afgestudeerd hebben we nog geen relevante cijfers.’

Hero Veger: ‘Wij merken daar als gemeente nog niet zoveel van, maar dat komt ook omdat wij er maar beperkt zicht op hebben. Werkloze jongeren moeten eerst naar het UVW en melden zich pas in de laatste fase bij ons als ze via de Wet werk en bijstand (WWB) voor een uitkering in aanmerking komen. Vorig jaar maakten begin 2008 3 jongeren gebruik van de WWB. Dit liep eind 2008 op tot 11, maar er stroomden er ook 8 uit. Tot nu toe hebben zich dit jaar 3 nieuwe jongeren ingeschreven waardoor het totaal op 6 staat. Dat zijn geen grote aantallen.’

Wat doet u er aan om dit tegen te gaan?

Ramon Testroote: ‘We proberen met de regio op te trekken en samen tot een aanpak te komen. Dat is belangrijk, omdat werkloosheid zich niet aan gemeentegrenzen houdt. Iemand die in de gemeente Venlo woont, hoeft daar niet per definitie ook te werken. We werken in hetzelfde samenwerkingsverband als bij de bestrijding van voortijdige schoolverlaters. Concreet proberen we jongeren in het onderwijs te houden door ze een vervolgopleiding te laten volgen. Ook hebben we een garantieregeling voor jongeren tot 27 jaar die de arbeidsmarkt betreden. Binnen drie maanden krijgen zij een passend aanbod; een baan, een opleiding of een combinatie hiervan.’

Hero Veger: ‘We willen jongeren binnen onze gemeentelijke organisatie een leerwerkstage bieden. Omdat bedrijven hier momenteel terughoudend in zijn willen wij het goede voorbeeld geven. Verder hebben we onze vaste re-integratietrajecten. De gemeente Heiloo heeft bijvoorbeeld afspraken met enkele onderwijsinstellingen en er zijn meerdere re-integratiebedrijven voor ons actief om jongeren aan werk te helpen. Voor jongeren met een afstand tot de arbeidsmarkt werken we bovendien samen met het WNK. In de strijd tegen werkloosheid hebben jongeren tot 27 jaar in onze gemeente al vele jaren prioriteit. Dat is in deze crisistijd niet anders. We hebben de jeugd de komende jaren keihard nodig om de vergrijzing op te vangen.’

Wie heeft bij de aanpak de regie: het Rijk of de gemeente?

Ramon Testroote: ‘De gemeente heeft de regie. Het Rijk stimuleert en ondersteunt, maar voor een goede aanpak heb je echt commitment van gemeenten nodig. In ons geval is het een regionaal samenwerkingsverband, maar de gemeente Venlo heeft de lead. Wij zetten de werkpleinen uit in de regio.’

Hero Veger: ‘Het rijk stelt de middelen beschikbaar waarmee wij onze aanpak kunnen uitvoeren, maar de regie ligt sinds de invoering van de WWB in 2004 bij de gemeenten. Dat vind ik positief. Ik ben een voorstander van de lokale invulling van de werkloosheidaanpak omdat iedere gemeente zijn eigen problematiek heeft. Grotere problemen pakken we aan in samenwerking met andere gemeenten in Noord-Kennemerland.’

Is het een papieren circus om geld los te krijgen van het Rijk om de plannen uit te voeren?
Ramon Testroote: ‘We moeten altijd meer verantwoorden dan we zouden willen, maar het gaat altijd wel voortvarend. We hebben helderheid over de bedragen die we krijgen. Het zou alleen wel zou mooi zijn als we wat meer vertrouwen zouden krijgen. Het Rijk wil samenwerking tussen regio’s via voorwaarden afdwingen. Daar heb ik wel begrip voor, maar bij ons weegt dat niet zo zwaar. Onze regio heeft van nature een goede samenwerking.’    

Hero Veger: ‘De laatste jaren is dat eigenlijk geen probleem en makkelijker dan enkele jaren terug. Subsidieaanvragen voor speciale projecten moeten wel goed onderbouwd worden, maar dat lijkt me normaal. Het Rijk besteedt steeds vaker de uitvoering van wetten uit naar lokale overheden. Die kunnen dan beleid op maat maken. Dit geldt overigens ook voor andere taken die bij gemeenten zijn ondergebracht zoals de Wmo. Over het algemeen komt er genoeg geld voor binnen, al is extra geld natuurlijk altijd welkom.’