Gemeente.nu

Het dikke boek met plannen voor de bestuurlijk herinrichting van het land kent sinds het VNG Jaarcongres weer vier nieuwe hoofdstukken. Komen er zeer grootschalige regiogemeenten?

De eerste vier delen van een oorspronkelijk veel grondiger resolutie zijn vandaag aangenomen. Een indrukwekkende lijst met sprekers wees er tijdens het congres op dat het accepteren van deze vier hoofdstukken een deur zou openzetten naar het vijfde en laatste deel van de resolutie: ‘Thorbecke 2.0’ geheten.

Plan Pans
“Ik vraag u nadrukkelijk niet in te stemmen met een deel van het grotere plan.” Dat plan komt vooral uit de koker van Ralph Pans, voorzitter van de directieraad van de VNG. Pans ziet een bestuurlijke toekomst die bestaat uit drie lagen: Europa, het Rijk en zogeheten regiogemeenten. Die gemeenten zijn dan wel ontstaan na een groot aantal herindelingen. In totaal zouden er mogelijk 35 overblijven, wat in lijn is met het advies van de commissie Kalden.

“Deze discussie moet zich niet verengen tot schaalgrootte”, voegde een andere spreker tijdens het congres er terecht aan toe. In het plan van Pans en de VNG is ook burgerparticipatie een belangrijk onderdeel. Daarnaast is het de bedoeling op deze manier nu eindelijk wat te doen aan de gehate bestuurlijk drukte in Nederland. Van de ruim 3000 aanwezigen in de zaal zijn de congresgangers die niet benauwd worden van al die bestuursorganen met een lichtje te zoeken.

Crisis?
Om het plan kracht bij te zetten, spreekt het bestuur van de vereniging van een vertrouwenscrisis. Burgers zijn tevreden over hun eigen leven, maar niet over politici, blijkt uit onderzoek. Toch krijgen de gemeenten gemiddeld een zeven voor hun dienstverlening, memoreerde een andere spreker. “Ik zeg dan: op naar de acht. Maar een zeven duidt niet op een crisis.”

Uiteindelijk kiest de VNG er voor bijna alle amendementen over te nemen in de vier hoofdstukken van het plan en het niet officieel ter stemming te brengen. In een hoek van de zaal klinkt applaus, wat als steun voor de onderdelen wordt aangenomen. In het najaar spreken de leden verder over dit heikele punt.