Gemeente.nu

Na Kaag en Braassem ziet ook de gemeente Heerlen af van een rechtszaak over het wel of niet mogen heffen van leges voor Wob-verzoek.

Het voldoen aan de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) is volgens de rechtbank in Den Haag geen service of dienst, maar een wettelijke plicht. Door het oordeel van de Haagse rechter besluit Heerlen toch geen zaak te maken van een Wob-verzoek ingediend door journalist Brenno de Winter.

Uitleg

“De rechtbank in Den Haag heeft onlangs geoordeeld dat het behandelen van een Wob-verzoek geen ‘dienst’ inhoudt en dat gemeente daar dus geen leges voor mogen heffen”, geeft een medewerker Heffing van de Gemeenschappelijke Belasting- en RegistratieDienst als schriftelijke uitleg. “Wel is het toegestaan om kosten per verstrekte kopie in rekening te brengen.”

Voor het verzoek van De Winter werd 112 euro in rekening gebracht. Dit bedrag en zijn proceskosten worden terugbetaald door Heerlen. De journalist lijkt de wind in de zeilen te hebben. GroenLinks maakt zich in Nederland hard voor een meer transparante overheid; D66 doet dat in het Europees Parlement.

Europees verdrag

“De Nederlandse overheid was één van de initiatiefnemers voor een verdrag (PDF) dat burgers meer toegang moet verlenen tot overheidsdocumenten, maar heeft dat zelf nog niet ondertekend”, reageert De Winter. “Het moet toch een kwestie van tijd zijn voordat wij andere landen volgen en transparanter omgaan met dit soort documenten.”

De VNG heeft aangegeven wel voor dit soort aanvragen kosten in rekening te brengen. Een woordvoerder laat weten dat de vereniging zich momenteel beraadt op een passende invulling van de Wob, die een bestuurswet is.

Wanneer een andere zaak, die De Winter tegen de VNG heeft aangespannen, dient is niet bekend. "Die zaak is tegen ons aangespannen, omdat hij informatie van ons verlangd die wij niet willen geven", meldt de woordvoerder. "Wij vinden dat wij als vereniging niet onder de Wob vallen." Deze rechtszaak zou 15 juni voorkomen, maar is op verzoek van de VNG uitgesteld tot een later te bepalen datum.