Gemeente.nu

Veel winkelstraten zijn eenzijdig en lelijk geworden. Dat moet stoppen, vindt CBW-Mitex, de brancheorganisatie voor ondernemers. “Gemeenten kunnen een tweede kantorencrisis voorkomen.”

Leegstand, saaiheid, geldverspilling. “Het uur U heeft geslagen”, meldt beleidsadviseur Sietske van der Linden van CBW-Mitex. “Er is lange tijd niet vanuit de wensen van consumenten gebouwd. Wat met de kantorenmarkt is gebeurd, moet voorkomen worden.”

In de afgelopen zes jaar tijd kwamen er meer dan vier miljoen vierkante meters aan winkelruimte bij, berekent de brancheorganisatie. Dit zonder beleid dat rekening houdt met de lange termijn. Van der Linden ziet hier een grote rol weggelegd voor de gemeenten. Zeven vragen aan de beleidsadviseur.

Wat is het probleem?

“Er was een mooie mix van grote bedrijven en kleine winkels, maar gemeenten zijn in samenwerking met projectontwikkelaars allerlei nieuwe centra gaan bouwen. Dit zonder oog te hebben voor het DNA van een dorp of stad. Er is door stenenstapelaars gebouwd; niet vanuit de wensen van de consument.”

Moet er dan ook minder worden gebouwd?

“Nee. Zeker niet. Er moet wel gebouwd worden, maar dan met visie. Het is ook mogelijk goede ondernemers te stimuleren om te verhuizen, omdat het zorgt voor meer diversiteit. Verder kan een gemeente ook de bestemming veranderen. Er is best veel mogelijk en haast is geboden. Nu lekt geld weg.”

Hoe bedoelt u?

“We plempen bijvoorbeeld een woonboulevard in een weiland neer. Op de lange termijn is dat niet verstandig. Het is niet duurzaam, want dat weiland is verpest, maar we hebben ook te maken met vergrijzing en de opkomst van het kopen via internet. Die boulevard staat leeg straks.”

Hoe is dit visieloze bouwen te doorbreken?

“We moeten samenwerken. Gemeenten, provincies, projectontwikkelaars en retailorganisaties. Allereerst moeten we met elkaar om de tafel, want dit vraagt om een cultuuromslag. Door een voortdurende dialoog moet het in de hoofden van mensen gaan zitten dat het anders kan. Daarna zien wij dit graag vertaald naar concrete acties.”

Wat is de respons op uw missie?

“Ik krijg al veel positieve signalen. Als je bijvoorbeeld kijkt naar ons contact met de VNG dan helpt het zeer dat mevrouw Jorritsma ook burgemeester van Almere is. Ook daar is de verrommeling een bekend probleem. Maar ook met het interprovinciaal overleg en binnen de vastgoedwereld hebben wij goede contacten. Men raakt er langzamerhand van doordrongen dat je de winkelstraten anders moet inrichten.”

Wat is uw advies?

“Leg als gemeente een eigen en unieke structuurvisie neer. Wees geen kopie van je buurgemeente. Als gemeenten met elkaar gaan concurreren om de klant door hetzelfde soort winkels aan te bieden, dan komen zij - op de lange termijn - allebei als verliezers uit de bus. Gemeenten moeten kijken naar de motieven van hun inwoners. Wat willen die consumenten en wat maakt hun woonplaats uniek? Het is hard nodig die vragen te beantwoorden en aan de hand daarvan een plan te maken.”

Wie is verantwoordelijk voor dat plan?

“Degene die met de projectontwikkelaar aan tafel zit. Het gaat dan om de politiek verantwoordelijke wethouder en de beleidsmedewerkers van een gemeente. Helaas ontbreekt het nog wel eens aan kennis over het onderwerp. In dat geval wordt vaak een externe ingehuurd, maar die krijgt vaak de verkeerde vraag voorgelegd. Het resultaat is dan de huidige eenzijdigheid van het winkelaanbod. Een gemeente moet juist vragen naar een levendige en uitdagende invulling van de winkelstraten.”