Drugstoeristen mijden sinds 1 juni in toenemende mate de coffeeshops in Sittard en Geleen. Sinds die dag mogen buitenlanders de vier coffeeshops niet meer in.
“Het drugstoerisme is fors teruggelopen”, aldus een tevreden burgemeester Sjaar Cox bij de presentatie van de eerste resultaten van de invoering van het zogenoemde ingezetenen-criterium.
De eerste dagen na invoering van wat in de volksmond de wietpas heet, nam het aantal criminele straatdealers behoorlijk toe. “Met name in de eerste dagen na 1 juni bleek dat de straatdealers in Sittard en Geleen kans zagen gebruik te maken van de nieuw ontstane afzetmarkt”, zegt politiechef Paul de Rooij. “Sinds 1 juni neemt het aantal straatdealers echter af en neemt de veiligheid op straat toe. In Sittard heeft de politie hun activiteiten behoorlijk kunnen terugdringen, maar in Geleen lukt dat moeilijker.De politie zette de afgelopen drie weken extra menskracht in, geassisteerd door boa’s.
Waar de drugstoeristen nu heen gaan, is niet duidelijk. Er zijn geen signalen dat er wordt uitgeweken naar coffeeshops in Roermond, Heerlen en Kerkrade. “Dat is wel een zorg die ik heb”, zei de burgemeester. “Waar gaan ze nu naar toe.”
Maastricht sloot de coffeeshops al op 1 mei 2012 voor buitenlanders. Niet alle Belgische kopers weken toen direct uit naar Sittard-Geleen, dat ging geleidelijk, aldus Cox. De laatste tijd werd de overlast te veel, waarop de burgemeester besloot hen buiten te sluiten. “De afname van het aantal drugstoeristen heeft ook een positief effect op de verkeers- en parkeerdrukte aan het Stationsplein en de aangrenzende straten. Een vasthoudende groep straatdealers die voor 1 juni ook al actief was in Geleen, wordt momenteel aangepakt met een aangescherpte handhaving. Dit heeft geleid tot een positiever en veiliger gevoel bij omwonenden. We zijn er echter nog niet. De aanpak van straathandel is een proces van de lange adem. Intensieve handhaving hierop blijft de komende periode daarom prioriteit.”
Vreemd hoor Burgemeester Cox. Eerst jaag je klanten weg en dan later zorgen maken waar ze gebleven zijn? Eerlijk? Is dit nu de manier om om te gaan met onze duur verdiende centen? Overlast koffieshops is voor 95% een ruimtelijke ordening probleem. Parkeer overlast en daaruit voortvloeiende problemen geven mensen een onveilig gevoel.(getoeter,dubbel parkeren,rennende mensen etc) is een gemeente probleem. Niet schuld van koffieshops.
Rondhangende jongeren? Vraag eens af waarom jongeren daar rondhangen. En doe er iets mee. Overal hangen jongeren rond en ook overal word het niet altijd als veiligheids verhogend ervaren. Waarom zouden die jongeren in buurt van koffieshops opeens erger of gevaarlijker zijn? Dat er meer geklaagd word is ook verklaarbaar. Er word bijna elke dag wel een oproep gedaan om problemen te melden. Hoorde ik 5 jaar geleden nooit. Als je meer vraagt, is het dan zo vreemd dat je meer antwoord krijgt?
Nee burgervader. Het waterbed effect is een bestaand fenomeen en is niet verdwenen omdat een burgemeester het zo graag heeft. Je moet alleen wel de tsunami willen zien die mogelijk ontstaat.