Stimuleer medewerkers tot meer lopen en staan

Werknemers brengen ruim de helft van hun werkdag zittend door. En dat kan leiden tot ernstige gezondheidsklachten, zoals diabetes, hart- en vaatziekten of kanker. Toch lijken zij zich nauwelijks bewust van de werkelijke risico’s van een zittend beroep.

Dat blijkt uit recent onderzoek van de Leeds Beckett University in Engeland.

Ernstige risico’s
De onderzoekers vroegen werknemers welk effect zij dachten dat lange periodes achter elkaar zitten op de werkplek op hun gezondheid zou hebben. Alle ondervraagde medewerkers waren zich ervan bewust dat lang zitten slecht is voor de gezondheid en het welzijn. Maar toen de onderzoekers om concrete voorbeelden vroegen, kwamen de ondervraagden niet veel verder dan nekpijn, droge ogen, een slechte houding, gewichtstoename, vermoeidheid en concentratieverlies. En dat terwijl uit recent onderzoek blijkt dat meer en langer zitten op een dag het risico op diabetes, hart- en vaatziekten en vroegtijdige sterfte vergroot.

Volgens de onderzoekers is het vooral in commerciële organisaties een uitdaging om de tijd die medewerkers zittend doorbrengen te verminderen, en tegelijkertijd de productiviteit op peil te houden. Deelnemers aan het onderzoek gaven aan dat licht-intensief bewegen, zoals naar een vergaderruimte lopen, standaard ieder uur even pauzeren van het zitten, staand vergaderen en wandelen tijdens de lunch de voorkeur heeft. Want dat is haalbaarder op de werkplek dan gemiddeld tot intensief bewegen.

Voorbeeldfunctie managers
Persoonlijke factoren, de inrichting van de werkplek en de bedrijfscultuur spelen een sleutelrol in het verminderen van de tijd die werknemers zittend doorbrengen. Vooral de bedrijfscultuur heeft grote invloed op de bereidheid van medewerkers om een gezondere leefstijl aan te nemen op de werkplek, concluderen de onderzoekers.

Managers kunnen een een belangrijke rol spelen door medewerkers aan te moedigen zittend werk regelmatig te onderbreken. Ook is het belangrijk om het bewustzijn van medewerkers te vergroten over de werkelijke risico’s van veel zitten op het werk.