Steeds meer Nederlandse gemeenten bieden ondersteuning aan stellen die problemen ervaren binnen hun relatie. Inmiddels gaat het om ongeveer vijftien gemeenten meldt EenVandaag. Met deze hulp willen zij ervoor zorgen dat koppels eerder ondersteuning zoeken en voorkomen dat relatieproblemen uitmonden in heftige of ingewikkelde scheidingen.
Gouda is een van de gemeenten die hierin investeert. Volgens wethouder Sjane-Marie Koppers speelt vooral het welzijn van kinderen een belangrijke rol. De gemeente ziet namelijk dat een groot deel van de kinderen die jeugdhulp ontvangt gescheiden ouders heeft. Daarom wil Gouda niet pas hulp bieden wanneer problemen ernstig zijn geworden, maar juist eerder ondersteuning beschikbaar stellen.
Eerste ervaringen zijn positief
Onder andere Amsterdam, Apeldoorn, Almere, Bunschoten, Eindhoven, Enschede, Gouda, Leusden en Zutphen bieden inmiddels een vorm van relatieondersteuning aan. Gemeenten hopen hiermee niet alleen gezinnen te helpen, maar op langere termijn ook de kosten van jeugdzorg te verminderen.
Hoewel het bij veel gemeenten nog te vroeg is om precies te bepalen hoeveel geld deze aanpak bespaart, zijn de eerste ervaringen positief. Stellen zouden beter naar elkaar luisteren en minder spanningen ervaren. Ook zijn er aanwijzingen dat deelnemers beter functioneren op hun werk.
Zwolle was een van de eerste gemeenten die met dergelijke ondersteuning begon. Uit een evaluatie daar kwam naar voren dat bij 98 procent van de deelnemende stellen verdere escalatie van de relatieproblemen kon worden voorkomen.
Stellen zoeken vaak pas laat hulp
Verschillende gemeenten maken gebruik van de cursus Houd Me Vast. Tijdens acht gezamenlijke ochtenden gaan stellen, samen met andere koppels, aan de slag met de manier waarop zij met elkaar communiceren en reageren op conflicten. Door de ondersteuning via de gemeente toegankelijk te maken, kunnen stellen eerder aan hun problemen werken.
Een scheiding voorkomen is niet het enige doel
Volgens wethouder Koppers betekent een succesvolle aanpak niet noodzakelijk dat ieder stel bij elkaar blijft. Een relatie kan alsnog eindigen. Het belangrijkste is dat ouders ook in zo’n situatie goed met elkaar blijven communiceren en rekening blijven houden met hun kinderen.
Daarmee wil de gemeente vooral voorkomen dat een scheiding uitloopt op een langdurig conflict waarvan kinderen de gevolgen ondervinden.
Of Gouda de relatieondersteuning structureel blijft aanbieden, wordt volgend jaar besloten. Het is volgens de wethouder moeilijk om rechtstreeks te bewijzen dat een cursus ervoor zorgt dat er minder complexe scheidingen ontstaan. Toch ziet de gemeente voldoende positieve signalen om vertrouwen te hebben in de aanpak.
Geef een reactie