‘Knap staaltje stadsmarketing voor de prijs van een verkeersbord’

Hinkelen, springend als een kikker en zelfs met een dansje: wie in de gemeente Spijkenisse voor het gemeentehuis wil oversteken, wordt uitgenodigd dat te doen door middel van een gek loopje. En dat leverde nogal wat publiciteit voor de gemeente op. Initiatiefnemer Aloys Bijl: ‘Het blijkt een knap staaltje stadsmarketing voor de prijs van een verkeersbord.’

In Spijkenisse is het zebrapad voor de Stadhuispassage omgetoverd tot een oversteekplaats waar inwoners en bezoekers mogen passeren ‘op de gekst mogelijke manier.’ Het idee voor de oversteekplaats komt uit een sketch van de Britse tv-serie Monty Python, ‘The Ministery of Silly Walks.’ Daarin speelt John Cleese een ambtenaar van het ministerie van Rare Loopjes. Op het verkeersbord in Spijkenisse staat het silhouet van de acteur, met een bolhoed. koffertje en inderdaad, een raar loopje. Initiatiefnemer is Aloys Bijl, fan van de serie en ambtenaar bij de gemeente.

Een verkeersbord voor rare loopjes: hoe kom je erop?

‘Ik heb het motto; beter goed gekopieerd dan slecht bedacht. Tijdens een zoektocht naar video’s van Monty Python kwam ik een filmpje tegen van zo’n verkeersbord in Zweden. De reacties van de automobilisten daar waren geweldig, net als de manier waarop voetgangers overstaken. Hartstikke leuk om te zien, gewoon koddig. Ik dacht meteen: dat moeten we in Spijkenisse hebben.’

Wat moet er gebeuren om zo’n idee er vervolgens doorheen te krijgen?

‘Toen ben ik gaan kijken wat er voor nodig was. Dat bleek niet zo gek veel te zijn, twee verkeersborden, een leuk plan en natuurlijk wat neuzen die dezelfde kant op staan. Ik heb het idee eerst neergelegd bij mijn leidinggevende die het op zijn beurt voorlegde aan de wethouder. Ze kwamen dezelfde week nog terug met groen licht en binnen twee weken was het geregeld. Medestanders vinden en het verkeersbord bestellen: zo simpel is het.’

Wat hopen jullie er mee te bereiken? 

‘Het idee sprak me aan, omdat je gewoon een beetje lol en vrolijkheid schept in het verkeer, in hoe we met elkaar omgaan als verkeersdeelnemers. Dat heb je nodig, ook hier in Spijkenisse. Maar het heeft ook een heel ander effect gehad. De afgelopen week heeft de gemeente enorm in de belangstelling gestaan. Regionale en landelijk media hebben erover bericht. Inwoners posten filmpjes op sociale media van hun gekke manier van oversteken, noem maar op. Zelfs de BBC heeft er een reportage over gemaakt. Wat dat betreft was het een knap staaltje stadsmarketing voor de prijs van een verkeersbord.’ 

En is het eigenlijk niet gevaarlijk of afleidend?

‘In eerste instantie was er nog wat zorg, zo van: ‘Je kan toch geen verkeersborden gaan vervangen?’ Maar zo steekt het niet in elkaar. Het werkt eigenlijk meer als een reclamebord. Je moet toch oversteken. Of je dat nou springend doet of niet. We hebben het wèl opzettelijk gedaan bij de betreffende oversteekplaats. Dat heeft namelijk een brede oversteek en bestaat uit twee korte zebrapaden met een groot tussenstuk. Maar uiteindelijk verandert het bord de verkeersregels niet. Wie oversteekt of passeert, moet nog steeds goed uitkijken.’

Krijgt de actie nog een vervolg?

‘We gaan nu kijken wat we er nog meer mee kunnen doen, bijvoorbeeld op andere plekken in de gemeente. Misschien maken we nog een Facebookpagina om alle filmpjes van gekke loopjes op te plaatsen. Of bedenken we winacties voor het leukste loopje. Ik verwacht nog wel een vervolg. Hier kun je nog heel veel leuke dingen aan koppelen.’

En dan de hamvraag: tonen andere gemeenten al interesse?

‘Landelijke navolging zou natuurlijk leuk zijn, het is een mooi, toepasbaar concept. Op dit moment heb ik nog geen directe reacties van andere gemeenten, maar het verkeersbord is ook nog maar net geplaatst. Eerlijk gezegd verwacht ik wel dat die reacties nog komen. Ze mogen bellen hoor. Wat ik zeg: beter goed gekopieerd, dan slecht bedacht.’