Ralph Pans, scheidend voorzitter van de VNG-directieraad, voelt zich geroepen op de valreep nog een onderwerp te agenderen. “Er zijn te veel groepen die namens gemeenten spreken.”
In zijn afscheidsinterview met VNG Magazine krijgt Pans de ruimte uit te leggen dat hij tevreden is met zijn nieuwe functie bij de Raad van State. Dat is een “cadeautje”. Ook het afschaffen van de provincies komt weer ter tafel. “Ze hebben straks geen toegevoegde waarde.” En die gemeentelijke fusies, die gaan wel door, maar je moet geen inwoneraantallen noemen, weet de bestuurders uit eigen ervaring.
Fel wordt Pans als het gaat om de beleidsruimte voor gemeenten. “Als het kabinet bestaande rechten wil handhaven en tegelijkertijd voor zichzelf risico’s wil uitsluiten door het dichtschroeien van openeinderegelingen, wordt decentralisatie een krankzinnig avontuur”, staat in het magazine. Het kabinet moet duidelijk zeggen dat het niet meer gaat over die nieuwe taken voor gemeenten.
Contributie
Dan de overlegclubs. “We hebben het vaak over bestuurlijke drukte en kluitjesvoetbal van anderen, maar we maken er zelf ook een potje van”, heeft Pans ervaren. Wethouders, burgemeesters, raadsleden, hoofden burgerzaken en sociale diensten – ieder heeft zijn eigen vereniging. “Er zijn te veel groepen die namens gemeenten spreken.” Dat kost natuurlijk tijd en geld. “Ik denk dat gemeenten hieraan een veelvoud uitgeven van de VNG-contributie.”
De belangenbehartiging verwatert, vreest de man op weg naar de uitgang. Al die clubs schrijven hun eigen brieven aan ministers en Kamerleden, vragen om spreektijd bij congressen, et cetera. De vraag is: “Waarom incorporeren we hun activiteiten niet onder de koepel van de VNG?”
