100 jaar vindt de VNG een mooie leeftijd om ook naar de eigen vereniging te kijken en die durven te veranderen.
Freek de Jonge begon er over, wat in de media al breed was uitgemeten; de kosten van het VNG-jaarcongres. Een aantal gemeenten deed het besluiten niet naar Den Haag af te reizen, een veel groter aantal was er wel.
Op de eerste congresdag al bleek de VNG zich de kritiek te hebben aangetrokken. Een commissie gaat zich tot begin oktober buigen over de wensen van de leden en de mogelijkheden voor een andere opzet van het congres. Één die nog meer leden zal aanspreken en doen besluiten naar Zwolle, dat in 2013 gastheer is, af te reizen.
Krachtige gemeenten, sterke VNG
Belangrijker is dat de VNG aankondigde het eeuwfeest te hebben aangegrepen om heel goed naar het eigen functioneren te kijken. Niet zozeer in termen van goed en fout, maar wel om de vereniging ook in de toekomst een wezenlijke rol te kunnen laten vervullen.
De vereninging wil meer en meer een netwerkorganisatie worden. De verening verwacht zo meer herkenbaar te worden voor haar leden. Een kennismakelaar in plaats van 'slechts' een leverancier.
Zich ledengerichter oriënteren is daar belangrijk voor. De eerste stappen zijn de ledenraadplegingen die per direct (de eerste was al tijdens het congres) zullen worden uitgevoerd. Die raadplegingen moeten de topthema's voor 2013 gaan bepalen. Vijf thema's waarop de VNG groot zal inzetten. De eerste peiling bracht naar voren dat, bijna vanzelfsprekend, de decentralisaties en financiële positie als belangrijkste worden aangemerkt.
Kennis delen wordt de essentie van de vereniging. Organisatorisch betekent dit meer flexibiliteit. Niet alle kennis hoeft meer vanuit het hoofdkantoor uitgedragen te worden. Er zal meer en meer gebruik gemaakt worden van specifieke, specialistische, kennis in de gemeenten zelf. Het is aan de VNG om die kennis te organiseren en te zorgen dat die wordt gedeeld indien nodig (de makelaars rol).
