Gemeenten mogen geen leges heffen voor vergunningaanvragen over bestemmingsplannen van tien jaar of ouder. Dit legesverbod moet ruim worden uitgelegd, bepaalde de rechtbank Oost-Brabant onlangs.
De gemeente Sint-Michielsgestel wilde slechts een korting bieden op de vergunningaanvraag voor de nieuwbouw van een winkelruimte. Het bestemmingsplan was weliswaar ouder dan tien jaar, maar het daaruit volgende legesverbod zou alleen gelden voor diensten die rechtstreeks verband houden met het bestemmingsplan. Terwijl een omgevingsvergunning breder is en zich ook uitstrekt tot bijvoorbeeld het Bouwbesluit, de Bouwverordening en de welstand, zo redeneerde de lokale overheid.
Actief naleven
De rechtbank is echter van oordeel dat het verbod ruim moet worden uitgelegd, en stelt de eiseres in het gelijk. Dat betekent dat er helemaal geen leges geheven mogen worden als het bestemmingsplan verjaard is. ‘Dat past ook bij de bedoeling van de wet: het inbouwen van een financiële prikkel op het actief naleven van de actualiseringsverplichting,’ aldus de rechtbank, die zich baseert op de ‘letterlijke tekst’ van de toelichting bij de Wet ruimtelijke ordening.
Toch heeft de rechtbank Zeeland West Brabant voorafgaand aan deze uitspraak bepaald dat in het geval een gemeente een nieuw bestemmingsplan heeft vastgesteld wat deels door de RvS is vernietigd er wel leges op grond van het oude bestemmingsplan geheven mogen worden.