De gemeente Groningen ontwikkelt een digitaal platform voor inwoners dat gebouwd is met open source software. Doel is het maken van één herkenbaar participatieplatform waar inwoners terecht kunnen voor ideeën, vragen en discussies over de stad.
Gehoord worden en invloed krijgen op keuzes van lokaal bestuur is volgens de gemeente voor Groningers belangrijk. Zeker nu er sprake is van grote veranderingen die een flinke impact kunnen hebben op het dagelijkse leven van inwoners. Zoals de implementatie van de Omgevingswet en de realisatie van de energietransitie.
Groningse burgerparticipatie
Groningen zet momenteel flinke stappen ter versterking van de lokale digitale democratie. De gemeente richt een platform in voor het faciliteren van burgerparticipatie. Inwoners kunnen er online meebeslissen over het beleid in hun woonomgeving. ‘Een herkenbaar platform voor alle Groningers waarbij ze terecht kunnen voor ideeën, vragen en discussies over de stad,’ zo vertelt projectleider Nephtis Brandsma in een eerder opgenomen video. ‘Een groot platform waar we verschillende dingen kunnen doen, waar inwoners kunnen meedenken over de stad en wij dingen kunnen vragen.’
Proeftuin Digitale Democratie
Het platform is onderdeel van een proeftuin Digitale Democratie. Het doel is het creëren van een grotere betrokkenheid van inwoners bij lokaal beleid door het gebruik van ‘open source digitale participatietools’. De proeftuin stimuleert actief het gebruik van open source software; zowel het proces als de uitkomsten zijn dan open en controleerbaar. Een belangrijke voorwaarde voor democratisch vertrouwen. Daarnaast biedt de technologie veel flexibiliteit om gezamenlijk functionaliteiten aan te passen of toe te voegen. Ook het delen van kennis tussen gebruikers en gezamenlijk profiteren van verbeteringen is mogelijk, volgens Digitale Overheid.
Platform met open source software
De gemeente Groningen gebruikt daar een digitaal participatieplatform uit Madrid voor, Consul. ‘De code wordt publiekelijk beschikbaar, dus je draagt bij aan een product of programma dat ook weer door het publiek gebruikt kan worden. Daarnaast maakt het je onafhankelijk en wat flexibeler: omdat het open source is, kun je er mee doen wat je zelf wilt. Dus als wij zeggen: het programma mist nog een bepaalde feature of we willen het nét iets anders, dan kunnen we dat zelf aanpassen of zelf bouwen. Al dan niet in samenwerking met andere gemeenten of met Madrid. Dat maakt je natuurlijk heel wendbaar, dat is prettig,’ aldus Brandsma.
Participatiemiddelen: open of closed source?
De Vereniging van Nederlandse Gemeenten heeft recent de factsheet Digitale democratie opgesteld. Daarin geeft de organisatie uitleg over digitale participatiemiddelen om burgers te betrekken bij beleid en lokale democratie. Daarin wordt ook een vraagstuk behandeld over de keuze tussen en de voor- en de nadelen van open of closed source participatiemiddelen.
