De gemeente Steenwijkerland heeft een subsidieregeling in het leven geroepen om plannen en ideeën van inwoners financieel te ondersteunen. Samen met bewoners bedacht ze de werkwijze om het geld te verdelen: een adviescommissie van inwoners oordeelt over toekenning. ‘Het is echt een subsidieregeling voor en door de mensen om wie het gaat.’
‘Inwoners weten zelf heel goed wat er in hun dorp, stad of wijk speelt en wat er nodig is. We willen als gemeente laten zien dat wij initiatief van bewoners een warm hart toedragen,’ aldus Lina van Veen, coördinator kernen en wijken bij de gemeente Steenwijkerland. Ze is nauw betrokken geweest bij de totstandkoming van de nieuwe subsidieregeling Inwonersinitiatieven zijn goud waard.
Voor en door bewoners
‘De subsidie voor inwonersinitiatieven die we op dit moment hebben, is alleen beschikbaar via buurt-, wijk- en dorpsverenigingen, oftewel de plaatselijke belangen in de gemeente. Hierdoor kan het zijn dat sommige initiatieven niet in beeld komen. De raad heeft 80.000 euro beschikbaar gesteld voor de ondersteuning van bewoners met een idee. Het college heeft de opdracht gekregen een vernieuwende werkwijze te bedenken om dit geld te verdelen.’
De eerste stap was het zoeken van inwoners die dit samen met de gemeente wilden bedenken. ‘We hebben een oproep gedaan, in de krant en online. Samen met zo’n vijftien inwoners en enkele leden van de Jongeren Actie Raad hebben we gebrainstormd, in verschillende groepjes. Alle opties lagen open. Of het nu het uitschrijven van een wedstrijd zou worden, of misschien wel een podium waar inwoners hun initiatief konden pitchen. Alle groepen kwamen met ideeën, waarna een stemronde volgde.’
Adviescommissie
Het uiteindelijke resultaat is volgens Van Veen een samensmelting van de verschillende ideeën. Er wordt een externe adviescommissie van inwoners in het leven geroepen die de subsidieaanvragen beoordeelt. ‘We zorgen dat de leden van de commissie uit alle delen van onze gemeente komen. Ook een vertegenwoordiger van de Jongeren Actie Raad sluit aan, omdat we het heel belangrijk vinden dat jongeren ook betrokken en vertegenwoordigd zijn.’
De gemeente beschrijft de werkwijze voor het aanvragen en beoordelen als snel, laagdrempelig en simpel, zonder ingewikkelde procedures of een puntensysteem. Er zijn door de gemeenteraad én door de inwoners tijdens het traject voorwaarden bedacht waaraan een aanvraag moet voldoen. Zo moet een initiatief bijvoorbeeld bijdragen aan de leefbaarheid en gericht zijn op een wijk of buurt.
Inwoners werven
Over de details wordt nog nagedacht: hoe vaak de commissie bijvoorbeeld bij elkaar komt en of er digitaal wordt vergaderd of gezamenlijk. Na de zomer gaat de gemeente leden werven en zodra de subsidieregeling is gepubliceerd, kan de commissie aan de slag. De gemeente hoopt dat het leidt tot ‘eigenaarschap, zelfredzaamheid en betrokkenheid’. En dat de subsidiepot snel opraakt. ‘Dat betekent namelijk dat de regeling een succes is.’ Een dergelijke subsidievorm bestaat ook in Gouda: de GoudApot. Deze ‘pot met geld’ wordt door inwoners transparant beheerd.
