In veel kleinere gemeenten staat de lokale journalistiek onder druk. Dat is volgens Sybrand Buma van het CDA een risico voor de plaatselijke democratie. Hij pleit voor meer geld voor lokale journalisten. Want: ‘Juist zij kunnen controleren of de gemeenteraad deugt.’
De CDA-leider was in het tv-programma WNL op Zondag aanwezig om te praten over de aankomende gemeenteverkiezingen en sprak zich uit over het belang van lokale journalistiek en de grote druk die daar momenteel op staat. ‘Dat is een groot risico voor de democratie,’ aldus Buma.
Ondermijning in gemeenten
Lokale media zijn volgens hem van belang om de toenemende ondermijning in gemeenten tegen te gaan. Zo hebben ze een belangrijke rol als het gaat om tegenmacht voor het bestuur in een gemeente en kunnen ze bestuurders kritisch ondervragen en misstanden aan het licht brengen. Door het verdwijnen van professionele, plaatselijke journalistiek ontbreekt die tegenmacht steeds meer. ‘Vroeger reden de lokale journalisten nog op hun fietsje door de gemeente. Uit onderzoek blijkt dat in gemeenten van minder dan 50.000 inwoners geen media meer bestaan. Terwijl juist die lokale journalisten kunnen controleren of de gemeenteraad deugt,’ aldus Buma.
Gesprek met minister Slob
Hij wil dat minister Slob met gemeenten en provincies om tafel gaat om te kijken hoe lokale en regionale media kunnen worden versterkt en hoe gelden worden besteed. In het regeerakkoord is volgens het CDA-bericht vijf miljoen euro uitgetrokken voor versterking van de regionale onderzoeksjournalistiek. Ook is er budget voor regionale en lokale journalistiek dat tot nu toe op de plank is blijven liggen, zo zegt Buma in het tv-programma. ‘Er is een budget van 17 miljoen euro dat al jaren niet wordt gebruikt’.
Streekvorming
Zijn pleidooi wordt toegejuicht door branchevereniging Nederlandse Lokale Publieke Omroepen (NLPO). ‘Het is twee voor twaalf voor de lokale omroep, dus deze ondersteuning komt echt als geroepen,’ aldus Marc Visch van de NLPO. De organisatie heeft vorig jaar bij de Tweede Kamer een plan gepresenteerd waar ‘streekvorming’ onderdeel van uit maakt. De lokale willen een landelijk dekkend netwerk opzetten waar professionele journalistiek de basis is. ‘Probleem is wel dat er op dit moment onvoldoende geld beschikbaar is om die noodzakelijke ambitie handen en voeten te geven,’ zo stelt Visch. Door nu te investeren kan er volgens hem werk worden gemaakt van samenwerking met regionale en landelijke omroepen.
Geef een antwoord