De Hoge Raad heeft beslist dat gemeenten geen extra vergoeding mogen vragen voor het beantwoorden van een vraag in het kader van de Wet openbaarheid van bestuur.
RTL Nieuws hoeft geen zogenoemde leges te betalen, vindt de Hoge Raad. De redactie had in 2008 een Wob-verzoek ingediend bij alle gemeenten naar het declaratiegedrag van burgemeester en wethouders.
Voor het opzoeken van de documenten brachten 25 gemeenten kosten in rekening, maar de nieuwsvoorziening weigerde deze te betalen. De Hoge Raad heeft RTL gelijk gegeven.
De belangrijkste reden is dat een verzoek om informatie in het kader van de Wob voor het algemeen belang is, niet voor een individueel belang. Alleen als een gemeente een dienst verleent die vooral voor één individu nuttig is, zoals het verlengen van een paspoort, mogen zogenoemde leges worden gevraagd.
Stellingname
Pieter Klein, adjunct-hoofdredacteur van RTL Nieuws, is blij met de uitspraak. “We zijn buitengewoon verheugd over de principiële stellingname van de Hoge Raad; het is een duidelijke overwinning. Een lange discussie is nu beslecht, en het is ook een duidelijk signaal aan politiek Den Haag.”
