‘Het ideale aantal teamleden is twee’

Succes is een teamprestatie. Maar hoe kom je tot een succesvol team?

Rich Karlgaard en Michael Malone – beiden journalist, analist, investeerder en ondernemer- laat in het boek Team Genius aan managers en bestuurders zien dat het plannen, ontwerpen en managen van sterke teams niet langer speculatie hoeft te zijn.

Te vaak nog speelt toeval een rol bij de samenstelling van een team. Ook bij de overheid zorgt deze foute samenstelling vaak voor fundamentele problemen. Projecten en samenwerkingen leiden er onder en de potentie wordt maar zelden gehaald. Gewoon omdat er wel goede personen aan werken, maar het team niet klopt. En dat kan volgens de auteurs dus anders.

Het begint bij het zelfbewustzijn van het team. Leiders moeten de volgende vragen stellen als ze een team samenstellen:

• Kan mijn team de veranderingen in onze bedrijfstak voorblijven?
• Heeft het team de juiste grootte voor de taak?
• Heb ik de juiste mensen in de juiste posities in mijn team?
• Is het team voorbereid op een crisis, disruptie of verandering op het gebied van technologie, klantgedrag, economie of management?

Twee
Het ideale aantal teamleden is… twee. Paren zijn de eenvoudigste en meest stabiele verbinding. Voeg er een derde persoon aan toe en dingen worden meteen ingewikkelder. Helaas werkt dit in de praktijk natuurlijk niet. Toch moet het aantal zeker altijd goed in de gaten gehouden worden. De auteurs zien soort van magische getallen voor verschillende groepen: Voor middelgrote teams is 5 tot 9 teamleden het optimale aantal om onderlinge binding te ontwikkelen. Voor grotere groepen blijkt 11 tot 18 teamleden het maximum. Voor zeer grote teams zijn 150 en 1500 de magische aantallen.

De ideale grootte vergroot ook de kans op de juiste chemie. Want ook die speelt een belangrijke rol in het uiteindelijke succes. Als teamleden een goede onderlinge chemie hebben, produceren hun hersenen meer van het ‘knuffelhormoon’ oxytocine. En een hoger oxytocineniveau leidt tot meer plezier, grotere verbondenheid, meer vertrouwen en sterkere intimiteit. En dat zorgt dan weer voor meer succes.

En zet dan niet allemaal gelijkgezinden bij elkaar, dat vergroot de chemie juist niet. Misschien wel gezellig, maar voor het resultaat niet echt goed. De best presterende teams bestaan uit mensen die op verschillende manieren denken, die problemen vanuit verschillende perspectieven benaderen en die verschillen in de mate waarin ze risico willen nemen.

Drie
Tenslotte spreken de auteurs over drie essentiële E’s voor een teamprestatie:

• Energie: het aantal en soort uitwisselingen tussen teamleden. Uit onderzoek van Alex Pentland (MIT) blijkt dat 35% van de teamperformance kan worden verklaard door het aantal face-to-face uitwisselingen tussen teamleden.
• Engagement: de verdeling van de energie onder teamleden. Hoe gelijkmatiger het engagement over teamleden verspreid is, hoe sterker het team.
• Exploratie: de communicatie van teamleden met de buitenwereld. Beter presterende teams proberen meer externe betrokkenheid te genereren.

Geciteerd uit: ‘Team Genius: De nieuwste kennis over topteams in de praktijk.’ Meer informatie>>.