Het college van Zoetermeer heeft het bewonersinitiatief Seghwaert in Protest niet serieus genomen, stelt de nationale ombudsman.
Het college van Burgemeester en Wethouders van Zoetermeer heeft omwonenden niet of onvoldoende serieus heeft genomen rond de planning van een islamitisch cultureel centrum annex moskee, is het oordeel van de ombudsman. “Ook heeft het college onvoldoende actie hebben ondernomen om de negatieve gevoelens die daardoor zijn ontstaan, weg te nemen en zou het college ten onrechte ontkennen actief grond aan de islamitische vereniging te hebben aangeboden”, is de conclusie.
Aan de uitgangspunten voor de burgerparticipatie is hard gewerkt. Dat wel. Het probleem is dat het college vervolgens weinig tot niets heeft gedaan om de vaak kritische bewoners van wijk Seghwaert te betrekken bij de besluitvorming.
Keuzen participatie
“De ombudsman stelt dat het college, toen bleek dat het oorspronkelijk ingenomen uitgangspunt over participatie tot zoveel onduidelijkheid en commotie leidde, er beter aan had gedaan terug te gaan naar het uitgangspunt van burgerparticipatie”, is het leermoment van deze casus. Het was goed eerst voor iedereen heldere en gemotiveerde keuzen te maken over de aard van de participatie om daardoor te zorgen voor een constructieve houding.
“Door dit niet te doen is bij de betrokken inwoners wantrouwen ontstaan over de bedoelingen van het gemeentebestuur. Dit wantrouwen kon niet meer worden weggenomen. Van het gemeentebestuur had verwacht mogen worden, dat het vanaf de aanvang volledige openheid en transparantie had betracht over zijn bedoelingen.”
Het resultaat was escalatie. Het college kan geen goed meer doen. Of het vertrouwen ooit nog wordt hersteld, is de vraag. Mogelijk is bemiddeling nodig, stelt de ombudsman. Belangrijk punt nog: “De klacht dat het college ten onrechte zou ontkennen actief grond te hebben aangeboden, acht de Nationale ombudsman niet gegrond.”
