Gemeente Den Haag geeft ruim duizend brugklassers uit arme gezinnen een gratis smartphone. Dit om de maatschappelijke participatie en mediavaardigheid te bevorderen.
Leerlingen vinden hun cijfers en rooster in de Magister-app, de docent gebruikt Kahoot voor een quiz in de klas en na school praat iedereen verder in de WhatsApp-groep. Een smartphone is voor een brugklasser niet langer een luxeproduct, maar pure noodzaak geworden om op school mee te kunnen komen en om aansluiting te vinden in de klas, zo stellen deskundigen in het AD. Vroegtijdige mediavaardigheid zorgt ervoor dat jongeren ook later actief kunnen deelnemen aan een maatschappij die steeds verder digitaliseert.
Sociaal isolement
Voor arme gezinnen is een smartphone en abonnement echter een grote uitgave. Om te voorkomen dat brugklassers uit gezinnen die op of net boven bijstandsniveau leven, al snel afhaken op hun nieuwe school of in een sociaal isolement belanden, sloten de gemeente Den Haag en de Haagse Stichting Leergeld een deal met Samsung en T-Mobile. De ruim duizend brugklassers krijgen een Samsung S4 voor vier jaar in bruikleen, hun ouders betalen eenmalig 10 euro eigen bijdrage. Bij de telefoon zit een abonnement voor een jaar. Na dat jaar wordt bekeken of de financiële steun nog steeds nodig is.
Welke gemeente volgt?
Het benodigde geld komt onder meer uit een pot van 100 miljoen die staatssecretaris Klijnsma beschikbaar stelde om armoede onder kinderen te verlichten. Den Haag breidde er het al bestaande armoedebeleid (waarmee voor kinderen onder meer een fiets of een sportabonnement kan worden betaald) mee uit.
Staatssecretaris Klijnsma en jeugd- en mediadeskundigen juichen het toe als meer gemeenten het voorbeeld van Den Haag volgen. Vooralsnog is daar volgens de krant geen sprake van.
