Een kopje koffie drinken en meteen met de wijkagent bespreken wat er leeft in jouw buurt: het initiatief ‘Koffie met een Cop’ wordt in verschillende gemeenten gehouden. Met succes. Wat is het en waarom slaat het aan?
Recent was Alphen aan den Rijn aan de beurt. Inwoners van de gemeente konden er voor het eerst bij een wijkagent aanschuiven bij de McDonald’s in het het centrum van de plaats. Voor een kopje koffie, maar vooral om op een laagdrempelige manier met een agent uit de buurt te bespreken wat hen bezighoudt. Om vragen te stellen of juist te vertellen over wat er in hun buurt gebeurt.
Volgens de betreffende agent was er duidelijk behoefte aan face-to-face-contact en was hij verbaasd over het animo. ‘Ik sta eigenlijk versteld van hoeveel mensen hierop af zijn gekomen. Bij de volgende edities willen we de gesprekstijden iets vervroegen om met nog meer mensen in gesprek te kunnen,’ zo is te lezen op Alphens.nl
Overgewaaid uit Amerika
Waarom het in de McDonald’s wordt gehouden en niet bijvoorbeeld op een andere plek in een gemeente? Het koffie-uurtje is een initiatief van de politie en de franchisenemer van de hamburgerketen. Het idee ‘Coffee with a Cop’ stamt uit 2011 en is overgewaaid uit Amerika, waar inwoners in gesprek konden gaan met de politie tijdens een bakkie leut bij de plaatselijke hamburgertent.
Op verschillende plekken wordt er nu op deze manier van gedachten gewisseld, wereldwijd en dus ook in Nederland. Dat was in 2016 bijvoorbeeld het geval in de gemeente Dordrecht en later onder andere ook in Den Haag, Rotterdam, Harderwijk, Rijswijk, Berkel en Rodenrijs, Zwolle en Bergen op Zoom.
Succesconcept
Wie de moeite neemt om op Google de naam van het initiatief in te tikken, ziet al snel dat er telkens wordt gesproken van succes of een goede opkomst. Wat maakt nou het succes van de actie? Het concept geeft inwoners de mogelijkheid om hun hart te luchten over verschillende, uiteenlopende zaken, zoals het inwinnen van advies, het uitspreken van ongerustheid en het betrekken van de politie. Denk aan onderwerpen zoals het voorkomen van inbraken of het melden van geluidsoverlast of de schade die hangjongeren veroorzaken.
Niet in alle gemeenten vindt het trouwens plaats in een vestiging van McDonald’s. In de plaats Wolvega (dat tot de gemeente Weststellingwerf behoort) konden inwoners die iets wilden vragen, melden of bespreken terecht bij een inloophuis of bij een pop-up politiebureau in het dorp. En in Dordrecht konden bewoners hiervoor recent ook terecht op een servicepunt in de gemeente.
