De stemlokalen in Utrecht waren bij de verkiezingen afgelopen maart nog niet 100 procent toegankelijk voor kiezers met een lichamelijke beperking. Ook is dat doel nog niet binnen handbereik. Dat concludeert de Rekenkamer Utrecht na onderzoek.
Sinds dit jaar moeten in principe alle stembureaus toegankelijk zijn voor mensen met een beperking (zie kopje toegankelijke stembureaus). De rekenkamer onderzocht op 20 maart bijna de helft van de stemlokalen in Utrecht. Er werd gekeken hoe toegankelijk de stemlokalen zijn voor rolstoelgebruikers. Conclusie: ‘De gemeente Utrecht heeft veel inspanning gepleegd om de stemlokalen toegankelijk te maken. Toch is het doel van (bijna) 100 procent toegankelijke stemlokalen nog niet binnen handbereik.’
Knelpunten
Er zijn veel tijdelijke gehandicaptenparkeerplaatsen aangelegd en veel tijdelijke voorzieningen aangebracht om drempels en hoogteverschillen te overbruggen. Maar bij 22 stemlokalen was de route erheen niet duidelijk genoeg aangeduid. Bij 30 locaties was de entree een obstakel door een te hoge drempel, te zware deurdrangers of te smalle deuren. Eenmaal binnen waren er in 22 stembureaus knelpunten, bijvoorbeeld door te hoge drempels, tussendeuren die niet goed open stonden of vloerbescherming die niet goed was vastgeplakt.
De bewegingsruimte in de stemlokalen voldeed meestal wél aan de eisen en ook waren in alle stemlokalen zowel hoge als lage stemhokjes aanwezig. Toch zijn ook daar nog verbeteringen nodig: zo lag de leesloep niet altijd klaar voor gebruik en in maar liefst 53 stemlokalen ontbraken de vereiste stoelen met armleuningen.
Eenvoudige maatregelen
Het goede nieuws is dat er volgens de rekenkamer nog veel relatief eenvoudige en goedkope maatregelen te nemen zijn om een groot aantal stemlokalen volledig aan de eisen te laten voldoen. Onder meer dus met betere bewegwijzering, stoelen met armleuningen, en de hoogwaardige leesloep in de aanslag. Het dichtvallen van deuren dient niet te worden voorkomen met een kruk, maar met een haakje aan de muur.
Verder beveelt de rekenkamer onder meer aan handhaving extra te laten toezien op foutparkeren op gehandicaptenparkeerplaatsen op verkiezingsdag. Maar de grootste winst kan behaald worden door toegangsdrempels tot de stemlokalen beter weg te werken. Het onderzoek en de aanbevelingen (pdf) van de Rekenkamer Utrecht kunnen ook voor andere gemeenten een hulpmiddel zijn in het bereiken van 100 procent toegankelijke stembureaus.
