Oud-VVD-politicus Jos van Rey is in hoger beroep veroordeeld tot een jaar voorwaardelijke celstraf. Het gerechtshof in Den Haag acht bewezen dat de Limburger zich schuldig heeft gemaakt aan corruptie, stembusfraude, lekken van vertrouwelijke informatie en witwassen. Het handelen van Van Rey heeft Roermond onnodig verdeeld stelt de coalitie in de gemeenteraad in een reactie op de uitspraak.
De veroordeling van Van Rey geldt onder meer voor het lekken van vertrouwelijk informatie uit de sollicitatieprocedure voor een nieuwe burgemeester in Roermond. Een deel van de corruptieverdenkingen ging over de giften die Van Rey heeft aangenomen van zijn vriend en medeverdachte Piet van Pol. Van Rey was jarenlang wethouder in Roermond, zakenman Van Pol realiseerde projecten in die gemeente. Van Pol stond samen met Van Rey terecht. Het hof legde hem negen maanden voorwaardelijke celstraf op en een boete van 40.000 euro.
De verklaring dat het tweetal louter uit vriendschap met elkaar omging, wees het hof van de hand. Het meent dat toenmalig wethouder “veel te ver” is gegaan met Van Pol. Van Rey had zich telkens moeten afvragen of het zijn van wethouder met ruimtelijke ordening in zijn portefeuille wel verenigbaar was met die vriendschap, aldus het hof.
Integriteit ondermijnd
Volgens het hof raken de omkopingspraktijken aan het goed functioneren van het openbaar bestuur, waarin zuiver handelen, objectiviteit en onafhankelijkheid noodzakelijk zijn. Van Rey heeft de integriteit van het openbaar bestuur ondermijnd en het vertrouwen daarin ernstige schade berokkend, vindt het hof.
Ontkend
Het Openbaar Ministerie had twee jaar cel tegen Van Rey (72) geëist, naast drie jaar ontzetting uit het recht van een bestuurlijk ambt bij de overheid. Het hof beperkte die extra maatregel tot twee jaar waarin hij geen positie binnen de gemeente, provincie of rijksoverheid mag bekleden. Een onvoorwaardelijke celstraf was voor de verdachten volgens het gerechtshof eigenlijk op zijn plaats, maar het hield rekening met onder meer hun hoge leeftijd. Van Rey heeft de beschuldigingen categorisch ontkend. Hij heeft naar zijn mening altijd open en transparant gehandeld.
Verdeeld
Het handelen van Van Rey heeft Roermond onnodig verdeeld. Dat stelt de coalitie in de gemeenteraad woensdag in een reactie op de uitspraak van het gerechtshof. Jos van Rey is gemeenteraadslid en maakt deel uit van oppositiepartij LVR. Volgens een woordvoerster van de gemeente mag hij gewoon meedoen aan de raadsverkiezingen in maart 2018. Maar wethouder mag hij de komende twee jaar niet worden. Coalitie en oppositie staan vanwege de zaak Van Rey al jaren lijnrecht tegenover elkaar.
“De stad Roermond en haar inwoners worden nu al vele jaren gegijzeld door de zaak”, aldus de fractievoorzitters van de zes coalitiepartijen in Roermond. “De feiten, zoals ze nu ook door het gerechtshof worden bevestigd, liegen er niet om. Deze zaak kent alleen maar verliezers. Het handelen van de toenmalige wethouder heeft de integriteit van het stadsbestuur en de politiek in het bijzonder in een kwaad daglicht gesteld”, vinden de zes partijen. (ANP)
