‘Budgetcoach bespaart op schuldhulp’

Het verschil tussen budgetcoaching en schuldhulpverlening kan veel ellende voorkomen. “De coach komt eerder in actie en zit bovenop het probleem.”

Het zijn drukke tijden voor Dick Kruiswijk, commercieel directeur van Groenewegen en Partners gerechtsdeurwaarders. De schijnbaar oneindige crisis zorgt voor een groeiend leger schuldenaren, dat vervolgens ook steeds meer last heeft de schulden af te lossen. Wat volgens Kruiswijk zal helpen, is de inzet van budgetcoaches. “Er zijn gemeenten waar hun inzet flink wat problemen van de schuldhulpverlening opvangt.”

Dat is meteen een belangrijk punt: het verschil tussen het een en het ander. “Schulphulp en budgetcoaching verschillen sterk van elkaar.” Een voorbeeld: de schuldhulp gaat pas na drie of vier maanden van start. “De coach komt eerder in actie en zit bovenop het probleem”, weet de commercieel directeur. “Al na een maand huurachterstand komt iemand langs bij de woning van iemand die budgethulp nodig heeft.”

Huurachterstand
Wie zijn huur niet meer betaalt heeft waarschijnlijk meerdere schulden lopen. “Huur is meestal het laatste dat je niet meer betaalt”, zegt Kruiswijk. Op dat moment is het dus alle hands aan dek. De coach moet helpen om weer grip te krijgen op de persoonlijke financiën. “In twee van de drie gevallen gaat dat goed”, is de ervaring. “Waar het niet lukt, komt de schuldenaar gewassen en gestreken bij de schuldhulpverlening.”

Dit lijkt een win win-situatie. Wat is het probleem? “De convenanten die voor de inzet van budgetcoaches worden gesloten tussen gemeenten en woningcorporaties zijn totaal verschillend”, zegt Kruiswijk. “Het is constant de vraag wat er nu eigenlijk is afgesproken. In de ene gemeente word je simpelweg slechter geholpen dan in de andere.”

Eigen wiel
Meer standaardisering van de afspraken zou helpen. Na het inzien dat de coach al voor het schulphulptraject een waardevolle rol kan spelen, zouden eenduidiger convenanten veel mensen helpen, denkt Kruiswijk. Er zijn convenanten dik als een telefoonboek, maar het kan op twee A4’tjes. Kies een vorm, is het advies. Voor gemeenten is het goede nieuws dat woningcorporaties op dit gebied niet moeilijk van betalen zijn.

“Corporaties hebben een maatschappelijke opgave om huurders te helpen. Verder zijn ze geholpen bij een goede begeleiding van huurders met schulden.” Nee, ook de verhuurder zit niet te wachten op het ontruimen van een woning. De kosten van het ontruimen zijn voor de corporatie, de schulden worden vaak niet betaald en de huurder komt na een schuldhulptraject vaak weer terug in dezelfde huurmarkt, waarna het probleem zich vaak herhaalt.

Afspraken
Gemeenten en corporaties kunnen best wat ruimte krijgen bij het maken van afspraken over de inzet van budgetcoaches. Rotterdam kiest er bijvoorbeeld voor om zelf te betalen voor dit werk. Andere gemeenten betalen een deel – een budget dat gevonden kan worden door minder schuldhulpverlening nodig te hebben.

Verder zou een raamwerk voor de afspraken volgens de commercieel directeur geen maximum moeten stellen aan het aantal mensen dat zich kan aanmelden voor de hulp, wat vaak wel het geval is. “Hoe langer je wacht, hoe groter het probleem wordt.”