Mensen die in de buurt van een megastal met kippen of varkens, of een boerderij met veel kippen, varkens en koeien wonen, hebben meer stankoverlast en mensen die last hebben van stank hebben meer gezondheidsklachten.
Dit blijkt uit een publicatie van onderzoekers van het NIVEL en IRAS van Universiteit Utrecht in het wetenschappelijke tijdschrift Annals of Agricultural and Environmental Medicine.
Kun je ziek worden van stank? Met de mestgeur kunnen ook irriterende stoffen in de omgeving worden verspreid, en regelmatige stankoverlast kan leiden tot chronische stress. Veel protesten, klachten bij huisartsen en burgerinitiatieven tegen stankoverlast in de Peel, waren aanleiding om de gevolgen daarvan op de gezondheid van omwonenden te onderzoeken.
Mensen die overlast hebben van stank blijken meer gezondheidsklachten te hebben. Ze zeggen vaker te hoesten en verkouden te zijn, last te hebben van duizeligheid, maagpijn, buikpijn en obstipatie, en klachten door chronische stress – zoals slapeloosheid, angst en depressie – komen vaker voor. Daarnaast beoordelen zij hun eigen gezondheid een stuk slechter dan mensen die geen stankoverlast hebben. Maar ondanks dat mensen die stankoverlast ervaren meer gezondheidsklachten rapporteren, gaan er slechts weinig voor deze klachten naar de huisarts.
Halve kilometer
Mensen boven de veertig, immigranten en mensen met een hogere opleiding hebben meer overlast van stank door veel varkens, kippen, of koeien binnen een halve kilometer afstand van hun woning dan anderen. Opmerkelijk is dat mensen die meer stankoverlast ervaren het idee hebben dat ze dichter bij de veehouderijbedrijven wonen dan ze werkelijk doen. NIVEL-onderzoeker Mariëtte Hooiveld: “Zij schatten de afstand tot het veehouderijbedrijf waarschijnlijk kleiner in, omdat zij hun klachten daarmee in verband brengen.”
Onderzoek
Voor het onderzoek beantwoordden 753 mensen een vragenlijst. De gegevens over het gebruik van gezondheidszorg van deze mensen zijn afkomstig uit de elektronische dossiers van de huisartsenpraktijken in de buurt. Het aantal varkens, kippen en runderen binnen een halve kilometer is vastgesteld met gegevens over vergunningen voor veehouderijbedrijven van de provincies Noord-Brabant en Limburg.
